N’ayant accordé qu’un seul but jusque-là dans le tournoi, les Élites de l’Estrie ont encaissé une défaite de 2-1 face à l’Express du Richelieu en finale de la classe pee-wee AA. Tirant de l’arrière par deux buts, les Élites ont réduit l’écart grâce à un filet de Gabrielle Boisvert en troisième période, mais elles n’ont pas été en mesure de compléter la remontée.
«Nos joueuses étaient un peu nerveuses. Elles avaient les pieds dans le ciment. Je suis toutefois très fier de ce groupe de filles. Elles ont démontré du courage et elles se sont tenues ensemble toute l’année», a laissé entendre l’entraîneur-chef des Élites, Luc Dubé.
La formation estrienne, qui est campée à Drummondville depuis deux ans et qui comptait pas moins de dix Drummondvilloises dans ses rangs cette saison, avait pourtant amorcé la compétition par trois jeux blancs (3-0, 4-0 et 1-0) avant de vaincre les Canadiennes de Montréal 2-1 en demi-finale. En saison régulière, les Élites avaient terminé au deuxième rang du classement général en plus de remporter un tournoi disputé à Montréal.
«Huit de nos joueuses en étaient à leur première année. Il a fallu beaucoup d’efforts pour instaurer le système de jeu, mais après les Fêtes, on s’est mis à jouer davantage en équipe. Le point positif, c’est que l’équipe sera plus expérimentée la saison prochaine», a souligné Luc Dubé, qui a déjà porté les couleurs des Voltigeurs de Drummondville, tout comme l’un de ses adjoints, Éric Plante.
En finale de la classe atome A, les Mystiques de Drummondville ont subi un revers de 4-1 face aux Aigles de Trois-Rivières-Ouest sur la glace de l’Olympia Yvan-Cournoyer. Allyson Michaud a inscrit l’unique but des siennes sur une passe d’Alixia D’Amours. Comme les Élites, les Mystiques avaient connu un parcours parfait jusque-là grâce à des gains de 1-0, 3-0, 3-0 et 6-2.
«Les filles ont tout donné, mais dans une finale, ça prend un gagnant et un perdant. C’est toutefois une belle expérience pour nos joueuses. Une participation à la finale de la Coupe Dodge, ce n’est pas donné à tout le monde. Ces souvenirs resteront gravés dans leur mémoire pour longtemps», a relevé le pilote des Mystiques, Luc D’Amours.
«J’espère également que ce tournoi aura donné le goût à d’autres filles d’essayer le hockey féminin, qui est en plein essor actuellement», a-t-il ajouté.
Plus tôt cette année, les Mystiques avaient remporté deux tournois (Montréal et Bromptonville) ainsi que le championnat régional.
Après avoir blanchi l'adversaire à leurs quatre premières sorties, les Mystiques Boston Pizza de Drummondville ont encaissé un revers de 4-1 face aux Castors de Normandie en finale de la classe atome B, dimanche, à Saint-Boniface. Sarah Lemay a été la seule buteuse des siennes.
En finale de la classe bantam AA, les Élites de l’Estrie ont battu les Remparts du Richelieu 6-2 dans une partie disputée à Windsor.
De leur côté, les Rapides de Sherbrooke se sont inclinées en finale de leur catégorie respective face à l’Express de l’Outaouais (pee-wee A) et les Riveraines de Bécancour-Lotbinière-Ouest (pee-wee B). Les Lynx du Collège Édouard-Montpetit (collégial féminin), les Rebelles de Laval (bantam A), les Rebelles du Saguenay (bantam B), les Remparts du Richelieu (midget AA), les Harfangs des Laurentides (midget A), les Royals du West Island (midget B), les Rafales de la Mauricie (junior A) et les Panthères roses de Nicolet (junior B) sont les autres gagnantes de la Coupe Dodge.
Somme toute, le volet féminin du tournoi de la Coupe Dodge s’est avéré un franc succès sur le territoire de la MRC Drummond.
«On peut se dire mission accomplie. Les gens de Hockey Québec ont d’ailleurs tenu à nous dire à quel point le tournoi était bien organisé ici», a affirmé Lise Lemaire, présidente de l’Association du hockey mineur de Drummondville (AHMD) et responsable des sites de compétition de Drummondville et Saint-Cyrille-de-Wendover.
Selon les premières estimations, environ 5000 personnes ont assisté aux rencontres présentées à l’Olympia Yvan-Cournoyer de mercredi à dimanche dans le cadre du championnat provincial.
«Je n’ai jamais vu autant de spectateurs pour du hockey féminin. Les gens on pu découvrir que même s’il n’y a pas de contacts physiques, le hockey féminin donne lieu à du jeu très intense», a souligné Jean-Pierre Fillion, directeur technique à l’AHMD.
Le volet masculin de la Coupe Dodge prendra son envol mercredi dans plusieurs villes de l’Estrie. Drummondville sera l’hôte de 27 rencontres dans la catégorie midget BB. L’Autobus Voltigeurs de Drummondville amorcera le tournoi en affrontant les Conquérants de La Sarre, mercredi, à compter de 18 h 45, à l’Olympia Yvan-Cournoyer. La finale de cette classe aura lieu dimanche, à 16 h 30.
Cinq autres équipes drummondvilloises seront en action ailleurs en Estrie. Il s’agit des Optimistes (atome BB), du Progress plastique (bantam BB), des Voltigeurs (pee-wee AA et midget AA) et du Canimex de l’école Marie-Rivier (midget espoir).
En tout et partout, le 33e tournoi de la Coupe Dodge regroupera 5000 joueurs au sein de 318 équipes des quatre coins du Québec qui disputeront 623 rencontres sur 22 sites de compétition à travers la région estrienne.
